13 - Casa do medianum absidado

Integrada num terreno adquirido há cerca de um século pela Faculdade de Letras da Universidade de Coimbra, com a intenção de aí realizar escavações arqueológicas, a casa do medianum absidado foi o primeiro edifício a ser quase integralmente escavado em Conímbriga (1928). A casa deve o seu nome ao tanque em forma de dupla ábside situado no pátio interior, com a função de recolher as águas das chuvas que escorriam através dos telhados que para ele convergiam. A existência desta abertura tinha igualmente a função de fornecer luz às habitações que para ela abriam varandas ou balcões. O edifício possuía um núcleo residencial central, que se distribuía por um número indeterminado de pisos e uma área independente, constituída por várias lojas que abriam para uma rua perpendicular ao fórum. A ínsula onde está implantada esta casa inclui outras residências, todas elas objeto de sucessivas transformações ao logo dos tempos. Numa delas encontrou-se um altar doméstico dedicado a um deus romano da fertilidade, Liber Pater, por um indivíduo que pode ter sido um escravo libertado por uma das principais famílias da cidade: chamava-se Valério Dafno. O primeiro nome indica a sua família de proveniência, o cognome grego, a antiga condição de escravo. O abandono definitivo deste setor parece ter ocorrido já na Idade Média.